焼肉店やステーキ店でよく目にする「A5ランク」。
「A5って一番いいお肉なんでしょ？」と思っている方も多いのではないでしょうか。
実は「A5」という表示には、お肉の評価を表す2つの基準が使われています。
今回は、意外と知られていない「A5ランク」の意味について、焼肉店の視点からわかりやすくご紹介します。
A5ランクの「A」と「5」は、それぞれ意味が違う
「A5」は、単純に「最高級」という意味ではありません。
「A」と「5」は、それぞれ別の項目を表しています。
「A」は歩留等級
最初の「A」は、歩留（ぶどまり）等級を表します。
歩留とは、牛一頭からどれだけ商品として利用できるお肉が取れるかという割合のこと。
歩留等級は「A・B・C」の3段階に分けられ、
A ＞ B ＞ C
の順で、可食部分が多いと評価されます。
つまり「A」は、肉質だけではなく、牛一頭から効率よくお肉が取れることを表しています。
「5」は肉質等級
次に「5」。
こちらは肉質等級を表します。
肉質等級は「1〜5」の5段階で評価され、数字が大きいほど高い評価になります。
評価されるポイントは、
- 脂肪交雑（サシ）
- 肉の色沢
- 肉の締まり・きめ
- 脂肪の色沢・質
などです。
つまり「5」は、お肉そのものの品質を評価した数字なんです。
では「A5」は最高ランクなの？
歩留等級がA、肉質等級が5なので、A5は格付け上、最も高い組み合わせです。
ただし、ここで一つ覚えておきたいことがあります。
「A5だから、すべての人にとって一番美味しい」とは限りません。
A5ランクは格付け上の評価であり、「美味しさ」を直接順位付けしたものではありません。
例えば、脂の多い霜降り肉が好きな方もいれば、赤身の旨みを楽しみたい方もいます。
大切なのは、ランクだけでなく、肉質・部位・鮮度・仕込み・焼き方などを含めて、自分の好みに合ったお肉を選ぶことです。
A5ランクのお肉は、なぜサシが多いの？
A5ランクの肉質評価では「脂肪交雑」、いわゆるサシも重要な評価項目の一つです。
そのため、A5ランクの黒毛和牛には、美しく細かなサシが入ったお肉が多く見られます。
口の中で脂が溶けるような食感や、和牛特有の甘み・香りを楽しめるのも、A5黒毛和牛の大きな魅力です。
ただし、A5＝脂が多ければ多いほど良い、という単純な話ではありません。
サシの入り方や肉のきめ、脂の質なども含めて、お肉を見ることが大切です。
黒毛和牛なら全部A5なの？
もちろん違います。
「黒毛和牛」は牛の品種を表す言葉で、「A5」は格付けを表すものです。
そのため、
黒毛和牛＝必ずA5
ではありません。
黒毛和牛の中にも、さまざまな格付けのお肉があります。
ここを知っておくと、焼肉店のメニューを見るときも、よりお肉の違いを楽しめるようになります。
Joe庵がA5黒毛和牛にこだわる理由
和牛焼肉 Joe庵では、A5ランクの黒毛和牛を厳選してご提供しています。
しかし、私たちが大切にしているのは「A5」という数字だけではありません。
お肉そのものの状態を見ながら仕入れ、部位ごとの特徴を活かして丁寧に仕込み、一番美味しい状態で召し上がっていただけるよう、一枚一枚丁寧にカットしています。
A5という格付けだけでは伝わらない、黒毛和牛そのものの旨みや香り、口どけまで楽しんでいただきたい。
それがJoe庵のこだわりです。
A5ランクという言葉の意味を知ると、焼肉がもっと面白くなる
「A5＝最高級のお肉」というイメージだけでなく、
A＝歩留等級
5＝肉質等級
という意味を知っておくと、焼肉店でお肉を見る目も変わってきます。
次に焼肉を食べるときは、ぜひ「A5」という数字だけではなく、部位やサシの入り方、肉の香りや食感にも注目してみてください。
きっと、いつもの焼肉がもっと楽しくなるはずです。
